Las autoridades haitianas han detenido a 59 ex soldados y a varias personas que les apoyaban por desencadenar este fin de semana una serie de protestas pidiendo al Gobierno que vuelva a restituir al Ejército.

Los soldados y sus aliados han sido acusados de violar en repetidas ocasiones las órdenes gubernamentales. Les habían prohibido vestir el uniforme y portar las armas y desobedecieron ambas instrucciones.

En 1995, el presidente Jean-Bertrand Aristide desmanteló el ejército haitiano, que había protagonizado numerosos golpes de Estado y había sido acusado de violar los derechos humanos. "Los detenidos ahora estaban desfilando delante del palacio presidencial, con los uniformes verde oliva y armados", explicó el director de policía Michaelange Gedeon.

Entre los arrestados hay dos estadounidenses, identificados como William Petrie y Steven Shaw, acusados de proporcionar entrenamiento y logística a los militares, según las autoridades. Cinco vehículos y un arsenal de armas han sido confiscados.

En las últimas semanas, grupos de ex soldados que formaron parte del Ejército desmantelado por Arístide han ocupado varios edificios oficiales y cuarteles militares en varias partes del país. También se les ha visto uniformados dirigiendo el tráfico.

La idea del presidente El presidente haitiano Michel Martelly apoya la idea de reconstruir el Ejército y pretende encargar un estudio que valore las opiniones al respecto.

Martelly cree que los haitianos hubieran preferido tener el país protegido por su propio Ejército en lugar de por las tropas de las Naciones Unidas, que están actuando como pacificadores en esta región empobrecida desde 1994.

Por su parte, los oficiales de la ONU han mostrado su preocupación. Temen que si se restituye el Ejército se tiren por tierra los esfuerzos internacionales centrados en entrenar y equipar a una nueva fuerza de policía civil, el objetivo prioritario de la misión de Naciones Unidas en Haití. Algunos ciudadanos también se oponen, temiendo que los soldados vuelvan a los métodos abusivos de antaño.

"El Gobierno quiere lanzar un mensaje claro a los ex militares y sus aliados. Esta práctica de ocupar los edificios del Gobierno y desfilar uniformados por las calles se acabó", declaró el Ministro de Seguridad Pública, Reginald Delva. "Las instrucciones eran claras y la policía hizo un gran trabajo en asegurarse de que no hubiera ningún muerto durante las protestas", añadió.

Asimismo, el primer ministro de Haití, Laurent Lamothe, anunció el desmantelamiento en Puerto Príncipe de un campamento utilizado por grupos paramilitares que reclaman la reinstauración del Ejército y el pago de pensiones.

av/am