Por el año 1920 el conjunto cubano "Sexteto Habanero" grabó varias canciones tradicionales de la música autóctona de esa isla. Entre las que alcanzaron mayores éxitos estaba una titulada "La Chambelona", una vieja canción que esta vez inmortalizaron a ritmo de conga, adornado por el pegajoso estilo musical cubano. La pieza recorrió el mundo hispanoparlante por los cuatro costados.

Pero "La Chambelona" fue algo mas que la manifestación musical de un ritmo caribeño. Al tiempo de ser grabada en ella orbitaba un mar de leyendas, algunas de las cuales nunca han podido ser aclaradas. Por ejemplo, se ha especulado que La Chambelona tenía matices africanos en su origen, pero esto nunca ha sido demostrado. Otros afirman que su compás se asocia mas a las raíces musicales españolas. La Chambelona, sin dudas, tiene el sazón y la cadencia del cubano.

Sobre el autor no se ha llegado a un consenso. Existe un notable número de planteamientos sobre quién la escribió y exactamente cuándo. Sin embargo, la melodía de La Chambelona se atribuye al genio musical del compositor Rigoberto Leiva; hay quienes afirman que se cantaba desde 1906 en muchas regiones de Cuba. Pero La Chambelona adquirió mayor popularidad durante la campaña electoral de 1916 en Cuba cuando se disputaron el poder Mario García Menocal, el presidente que buscaba la reelección, y José Miguel Gómez, candidato que aspiraba a destituirlo.

Durante el proceso electoral, La Chambelona fue usada por liberales y conservadores para lanzarle ataques proselitistas en forma de estribillos a sus contrarios: "Aeh, Aeh, Aeh La Chambelona", casi siempre seguidos de una serie de acusaciones, que buscaban descalificar al grupo antagónico.

Una tonada que sonó mucho y era popular fue esta: "El rey de España pidió/ al presidente Menocal/ que le devuelva el caballo/ que no lo sabe montar...Aeh, Aeh..."

La Chambelona se prestaba para ese uso del lenguaje vulgar y en ese sentido fue muy utilizada para referirse a la sexualidad con frases prosaicas y de mal gusto. No citaremos esa parte en este articulo, pues el propósito de esta nota es demostrar que la letra o la música de una canción puede impactar en la conducta de un pueblo y esa incidencia puede ser positiva o negativa, dependiendo del contenido y la forma de la canción.

La Chambelona tuvo tanta gravitación en la vida política cubana que, luego de las elecciones de 1916 y declarado el triunfo a favor del presidente Garcia Menocal, los liberales alegaron que hubo un fraude en el proceso y se levantaron contra el gobierno. A esas protestas contra García Menocal le llamaron la "Rebelión de la Chambelona".  Durante el conflicto los rebeldes adoptaron la canción como un himno, el el cual lanzaban sus reclamos y pedían la anulación del veredicto, al tiempo que las multitudes gritaban: "Aeh, Aeh, Aeh la chambelona!!".

AV/AM