SANTO DOMINGO.- El Gobierno dominicano aseguró este miércoles a través de la Dirección de MinerÃa que la explotación de los yacimientos mineros de Pueblo Viejo, a cargo de la firma Barrick Gold, no dañará el medio ambiente porque los sulfuros serán tratados en tanques cerrados.
Octavio López, titular de Minería, explicó que esos son “los famosos tanques autoclave” y que para extraer el oro de los sulfuros, los van a oxidar en un ambiente controlado que permitirá neutralizar el ácido sulfúrico con el uso de cal, que finalmente se convertirá en un yeso sintético e inerte.
Además, destacó que los estándares internacionales obligan a Barrick Gold a hacer sus operaciones bajo criterios y normas tan exigentes como las canadienses.
“En caso de que no cumplan las normas que protegen el medio ambiente, no consiguen financiamiento porque ningún banco se da el lujo de financiar un proyecto que le vaya a hacer daño al país. Ya esas son etapas superadas”, sostuvo.
Asimismo manifestó que en la Dirección de Minería se tiene conciencia de lo que significa la realidad ambiental de Pueblo Viejo, “y porque tenemos conciencia, sabemos que cada realidad ambiental de ahí tiene una solución”.
En declaraciones servidas vía la Dirección de Comunicaciones de Industria y Comercio, aclaró que se debe hacer la salvedad de que en el área de desarrollo del proyecto entra bajo responsabilidad de Barrick; pero que lo que queda fuera, queda bajo responsabilidad del Estado.
En cuanto a la responsabilidad de la empresa minera canadiense, explicó que el Estado tendrá la responsabilidad de las presas de colas Mejitas y Las Lagunas, “cuyas soluciones ambientales, en el caso de Las Lagunas, se hará mediante una operación de reciclaje de esas colas, que fue licitado, y que ya una compañía australiana notificó que va a reciclarla y a neutralizar esas colas, operaciones en las cuales extraerá 800 mil onzas de oro”.
“Mientras que la solución a la presa de cola de Mejitas es el cierre de esa presa con la fortificación del dique, para garantizar que no se caiga. Pero eso es con un acuerdo con la empresa Barrick Gold para que exista un solo manejador de todo lo que es la realidad ambiental”, aclaró, según el reporte.
De igual forma, digo que con la nueva empresa, además del oro, se va a extraer cerca de 80 millones de onzas de plata, unas 400 millones de libras de cobre y se contempla también extraer el zinc, aunque todavía, por los precios internacionales de ese mineral, la tecnología no lo coloca viable en el mercado, lo cual no estaba contemplado en el estudio de factibilidad de la Placer Dome, empresa que traspasó el contrato a la Barrick Gold.
Luego de aprobado el contrato, en el Congreso y ante los comentarios sobre el particular, Octavio López dijo que se siente conforme y tranquilo de que se trata de un proyecto minero modelo e incluso, aseguró que recibió varias llamadas de diversos países latinoamericanos, luego que la Barric Gold hiciera público el acuerdo, para preguntarle cómo el país había logrado el acuerdo.
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