WENCHUAN.- La cifra de muertos por el peor terremoto en tres décadas en China no para de subir. PekÃn ha anunciado este jueves que ya ascienden a 19,500 los fallecidos por el seÃsmo que sacudió el lunes pasado la provincia de Sichuan, y no descarta que esa cifra alcance los 50,000.
Mientras los equipos de rescate aceleran la búsqueda de supervivientes pese a que poco a poco se desvanecen las esperanzas de hallar a más personas con vida de entre toneladas de escombros.
Unos 10 millones de habitantes de esta provincia se han visto directamente afectados por el terremoto que ha dejado por los suelos a pueblos enteros, según la agencia estatal Xinhua.
Pekín está movilizando a unos 30,000 soldados más, que se sumarán a los 50,000 desplegados para tratar de rescatar a las 26,000 personas aún atrapadas bajo los escombros de edificios, viviendas y escuelas. Según fuentes de la embajada china en Washington, citadas por la cadena CNN, más de 4,3 millones de casas han colapsado o presentan daños irreparables tras el seísmo 7,9 grados.
China ha dejado de lado sus recelos y ha aceptado la ayuda extranjera así como la asistencia de equipos de rescate de Japón y su rival Taiwán.
Por su parte, el gobernante Partido Comunista ha pedido a sus funcionarios que "aseguren la estabilidad social", después de que el desastre desatara una serie de rumores acerca de vertidos químicos, temores de presas a punto de estallar y escenas de desesperación colectiva.
De hecho, la agencia Xinhua, ha dicho que una inspección a una de las presas de Sichuan, que se temía tuviera grietas "extremadamente peligrosas", ha revelado que está segura y sin daños".
Centenares de helicópteros han llegado a las zonas más afectadas y han lanzado toneladas de alimentos y medicinas. El Ministerio de Exteriores chino ha dicho que los artículos más necesitados son colchas, tiendas, alimentos, teléfonos de satélite y excavadoras. También son bienvenidos materiales para vendajes, antibióticos y tablillas, así como equipos más sofisticados como ventiladores y máquinas de diálisis renal.
