El conservador Boris Johnson se convierte en el nuevo alcalde Londres

Johnson ha sido proclamado nuevo alcalde de Londres al imponerse al veterano laborista Ken Livingstone en las elecciones municipales celebradas el jueves. Con la pérdida de la capital, los laboristas ingleses confirman su fracaso en los comicios electorales.

Las casas de apuestas empezaron a repartir beneficios entre quienes habían apostado por su victoria. Sucedió a media tarde del viernes y fue el pistoletazo de salida del triunfo de los conservadores de Londres, inédito durante la larga carrera política del depuesto Ken Livingstone.

Dice mucho de las proporciones del 'tsunami' conservador el hecho de que se haya llevado por delante a un superviviente nato como Ken 'el Rojo', un tipo escurridizo que construyó su reputación de buen gestor en el radicalizado distrito de Lambeth en los años 70 y que ha sido de una manera y otra el rostro de Londres desde principios de los años 80. Su desaparición de la política municipal marca sin duda el fin de una era y es comparable a la salida del reverendo Ian Paisley de la arena política de Irlanda del Norte.

Según las primeras estimaciones, Boris habría ganado en ocho de los 14 distritos de la capital y Ken, en los otros seis. A años luz de los dos grandes candidatos, el ex policía y candidato liberal-demócrata Brian Paddick, que no ha logrado abrirse camino en una campaña dominada por el magnetismo personal de los candidatos de los dos grandes partidos.

El vespertino 'Evening Standard', valedor indisimulado del candidato conservador durante la campaña, ha asegurado en una edición especial que Johnson superaría en las urnas el 50%, lo que haría innecesario recurrir a las segundas preferencias de los votantes para dirimir la contienda.

Numerosos retos por delante

Al vencedor le esperan cuatro años difíciles. Tendrá que demostrar que se equivocan quienes cuestionan su preparación y su disposición al trabajo. Y sobre todo tendrá que cumplir con su promesa de atajar la violencia juvenil en la capital, el punto clave de su programa y la razón de su popularidad entre los habitantes de los suburbios. Le esperan, además, los preparativos de los Juegos Olímpicos, que se celebrarán en Londres dentro de cuatro años y cuyo presupuesto ya se ha multiplicado por tres.

Una de las grandes incógnitas que flotan alrededor de Johnson es su equipo, que no ha querido o no ha podido revelar durante la campaña. Los popes conservadores solían hacer hincapié en que gobernaría la ciudad como los 'chairmen' de las empresas de la zona financiera de Londres, una especie de figuras con ascendiente sin apenas poder ejecutivo. Toda la autoridad estaría en manos de sus colaboradores, personas con experiencia y conocimiento de la materia. Se espera que a partir de este fin de semana empiece a revelar sus nombres y que elija a gestores que puedan suplir los excesos de su bisoñez.

Si Johnson ha ganado es por el 'tsunami' conservador, pero no sólo. Los conservadores necesitaban un tipo popular que oponer a la personalidad titánica de Livingstone y dieron con él. Ha influido también la dura campaña que ha emprendido contra el alcalde el 'Evening Standard', que ha destapado diversas corruptelas de Livingstone, todas menores pero casi todas ciertas. Livingstone se resignó durante los últimos meses de su mandato a verse retratado como un tipo arrogante, beodo y dictatorial.

Johnson despertaba recelos entre ciertos sectores del electorado, pero se ha visto que era mayor el rechazo a su rival, retratado por la prensa como un político de voracidad recaudadora y como un megalómano empeñado en concebir la Alcaldía como una especie de ciudad-estado. Al final, Londres ha decidido cambiar y entregarle el poder a un interrogante. A partir de ahora, empieza el show de Boris.