"Estamos contentas de estar aquí", dijo a Efe Cosiri Rodríguez, capitana del equipo nacional dominicano, a pesar de que no lograron la clasificación olímpica que venían a buscar.
Tras haber ganado a Corea del Sur por 3 sets a 1 en la última jornada de este preolímpico, las caribeñas se situaron cuartas en la clasificación general con 11 puntos.
De los ocho equipos que se enfrentaban en el torneo tokiota, sólo los tres primeros y la mejor selección asiática obtuvieron una plaza para los Juegos Olímpicos.
Japón, Serbia y Polonia ya aseguraron el sábado las tres primeras plazas, y Kazajistán fue el mejor equipo asiático -por detrás de Japón- por lo que las dominicanas tuvieron que decir adiós a su billete directo a las Olimpiadas de Pekín.
Las kazajistanas se situaron por debajo de República Dominicana en la clasificación general, pero contaban con la ventaja de ser un equipo asiático, según el reglamento del campeonato.
Para el equipo de voleibol de República Dominicana, que participó por primera vez unos Juegos Olímpicos en 2004 en Atenas, llegar a Pekín, hubiera sido "lo más grande".
"Debemos irnos con la satisfacción de un deber cumplido. (...) Ahora vamos a buscar uno de los tres primeros lugares en la Copa Panamericana", dijo Beato Miguel Cruz, entrenador del equipo.
Las jugadoras, situadas en el puesto 14 del ránking mundial, consideraron que a pesar no haberse clasificado, su juego ha evolucionado a medida que avanzaba el campeonato y aseguraron que "esperamos seguir mejorando".
"Todas jugamos en ligas distintas y hemos ido incorporándonos poco a poco al equipo. Casi no habíamos entrenado juntas, pero hemos ido mejorando y estamos contentas de como estamos jugando ahora", dijo Cindy Rondón.
Las jugadoras caribeñas señalaron además que habían tenido ciertas dificultades en sus encuentros contra las selecciones asiáticas (Japón, Tailandia, Kazajistán y Corea del Sur), debido a su "rapidez de juego y su efectividad en defensa".
Sin embargo, al menos tres de las componentes del equipo nacional dominicano - Bethania de la Cruz, Sidarka Núñez y Cindy Rondón- jugaron durante la temporada pasada en equipos japoneses.
"Es una liga muy fuerte, me ha ayudado a crecer como jugadora", apuntó Rondón.
El torneo, que se celebró en el Gimnasio Metropolitano de Tokio entre el 17 y el 25 de mayo, enfrentó a los equipos femeninos nacionales de voleibol de República Dominicana, Japón, Kazajistán, Corea del Sur, Polonia, Serbia, Tailandia y Puerto Rico.
Los ocho contendientes jugaron todos contra todos y la clasificación olímpica recayó finalmente sobre los conjuntos de Japón, Serbia, Polonia y Kazajistán.
