SALT LAKE CITY, Utah.- Andrei Kirilenko logró el sábado 22 puntos y cinco robos mientras Carlos Boozer terminó con 19 puntos y 13 rebotes en su regreso a la alineación y el Jazz de Utah sumó ocho triunfos seguidos al vencer 116-106 a los Nuggets de Denver.
El Jazz se acercó a dos partidos de los Nuggets en la División del Noroeste y evitó una barrida de Denver en cuatro partidos de esta campaña. Los Nuggets jugaron sin Carmelo Anthony ni Chauncey Billups en una segunda visita consecutiva a Utah.
Incluso sin sus dos principales jugadores, los Nuggets pudieron reducir un déficit de 17 a tres puntos en la primera parte del último cuarto, aunque luego Utah definió el rumbo del partido.
Deron Williams aportó 22 puntos, nueve asistencias y tres bloqueos para el Jazz.
Ty Lawson fue el mejor de Denver con 25 puntos. El brasileño Nené jugó 20:33 minutos como pivote titular de los Nuggets y finalizó con cuatro puntos, dos rebotes y una asistencia.
OAKLAND, California, EE.UU. -- Kevin Durant anotó el sábado 29 puntos, Russell Westbrook aportó 21 y el Thunder de Oklahoma City ganó su quinto partido seguido al vencer a los Warriors de Golden State por 104-95.
Jeff Green convirtió 18 puntos para el Thunder, que igualó su mejor racha de esta temporada. Westbrook también sirvió 10 asistencias, robó un récord personal de ocho pelotas y bajó siete rebotes.
Los Warriors, que perdieron sus últimos ocho encuentros y ocho de los últimos once como locales, fueron liderados por Corey Maggette, que anotó 24 unidades. Stephen Curry logró 24 puntos, Anthony Tolliver, 11 y 11 rebotes, Monta Ellis encestó 15 tantos y Andris Biedrins bajó 18 tablas.
Durant y Green sumaron 22 puntos entre los dos en el tercer período, en que el Thunder anotó 36 en total y sacó una ventaja de 15 para iniciar el cuarto.
Oklahoma City llegó a ponerse arriba por 19 puntos antes de que los Warriors intentaran una recuperación.
Bryant lesionado
PORTLAND, Oregón.- Lamar Odom reemplazó el sábado al lesionado Kobe Bryant e igualó su récord personal con 22 rebotes para que los Lakers de Los Angeles lograran cortar su racha de nueve derrotas en visitas al estadio Rose Garden al vencer por 99-82 a los Trail Blazers de Portland.
Bryant, 12 veces convocado al Juego de Estrellas y jugador más valioso de las finales del año pasado, no pudo jugar por un dolor en el tobillo izquierdo. Había estado en 235 partidos seguidos.
Odom también anotó 10 puntos cuando los Lakers sacaron una ventaja definitiva en el cuarto período, en el que llegaron a ponerse arriba por 19 unidades.
Portland volvió a jugar sin el estelar Brandon Roy, que dijo más temprano que se perderá tres partidos y el Juego de Estrellas para recuperarse de una molestia en el tendón de la corva derecho.
En los Lakers, el español Pau Gasol marcó 13 puntos y bajó ocho rebotes, con cuatro asistencias y tres faltas personales.
Su compatriota Rudy Fernández encestó siete puntos para Portland, con una asistencia y un rebote.
Filadelfia supera Houston
HOUSTON -- El suplente Thaddeus Young encestó 17 puntos, Willie Green agregó 15 y los 76ers de Filadelfia remontaron un déficit de 13 puntos para derrotar el sábado por 102-95 a los Rockets de Houston en lo que fue su cuarto triunfo al hilo.
Los 76ers no habían ganado cuatro en fila desde la racha del 11 al 17 de marzo pasado.
Houston controló la situación en buena parte del encuentro, pero los 76ers despegaron luego de ir perdiendo 60-47 en los primeros momentos del tercer período y tomaron la ventaja definitiva en 90-88 con una canasta de Andre Iguodala a 4:42 minutos del final.
El escolta haitiano Samuel Dalembert anotó cuatro puntos y amarró 10 rebotes para los 76ers en 23:44 minutos como titular.
Aaron Brooks anotó 34 puntos para los Rockets y encabezó el repunte en el segundo período que puso adelante a los Rockets por 57-47 al medio tiempo.
Iguodala finalizó con 14 puntos y 10 rebotes, mientras Elton Brand agregó 13 puntos.
Kyle Lowry encestó 14 puntos y Carl Landry 13 para Houston.
El delantero argentino Luis Scola jugó 24:44 minutos como titular de los Rockets. Embocó cuatro de ocho tiros de campo para un total de ocho puntos y atrapó un balón en los tableros.
Las Espuelas triunfan
LOS ANGELES -- George Hill anotó el sábado sus 22 puntos en los primeros tres cuartos contra unos Clippers de Los Angeles que otra vez vuelven a atravesar un período de transición y los Spurs de San Antonio ganaron con facilidad como visitantes por 98-81.
Chris Kaman anotó 21 puntos y Eric Gordon aportó 20 en el primer partido de los Clippers desde que el entrenador Mike Dunleavy renunció y fue reemplazado por el interino Kim Hughes. El cambio se precipitó tras una gira de dos victorias y seis derrotas que terminó el miércoles con un revés por 103-97 en Atlanta.
Hughes, que era el asistente de Dunleavy desde la temporada 2003-04, se hizo cargo de un equipo inconstante que tenía récord de 21-28 y estaba a siete partidos de un lugar en los playoffs cuando quedan 33 por jugar.
En los Spurs, el argentino Emanuel Ginóbili jugó 19:42 minutos y anotó nueve puntos, con dos rebotes, una asistencia y una tapa. Embocó dos de seis tiros de campo -incluido uno de dos triples- y cuatro de seis libres.
LeBron 47 puntos
CLEVELAND.- LeBron James necesitó apenas 5:29 minutos para anotar 24 puntos seguidos entre el primer y segundo cuartos la noche del sábado.
En esa racha, cerró el período inicial con cuatro triples seguidos, incluidos dos desde casi diez metros de distancia en los últimos 37 segundos.
"Es algo que no se puede explicar", dijo James. "Es una sensación que ojalá pudiera tener todos los partidos, pero no es posible. Fue un gran momento".
James terminó la noche con 47 puntos, en otra de sus grandes actuaciones frente a Nueva York, y los Cavaliers vencieron 113-106 a los Knicks para anotarse su 11ma victoria seguida.
James marcó un récord para Cleveland al convertir 35 puntos en la primera mitad y quedó a un tanto de su total más alto de esta temporada. Además, dio ocho asistencias y bajó ocho rebotes.
"Uno a veces se convierte en un fanático más, porque él tira triples desde muy lejos de la línea", dijo Chris Duhon, de los Knicks. "A veces te quedas asombrado y te empiezas a olvidar dónde estás".
El último triple de James en el primer cuarto vino desde encima del logotipo de los Cavaliers en la mitad de la cancha, cuando sonaba la chicharra. Lo festejó corriendo hacia los espectadores con los brazos abiertos, mientras la multitud bramaba.
James será un agente libre en el mercado de este verano y los patéticos Knicks sueñan con llevarlo a Nueva York y vestirlo de azul y naranja para la próxima temporada. Pero el sábado, sólo podían mirar cómo James disfrutaba con sus fanáticos locales.
"Dios", dijo el entrenador de Nueva York, Mike D'Antoni. "No estuvo ni cerca de errar".
"Le dije que intente llegar a 60 (puntos)", dijo Shaquille O'Neal, compañero de James. "Es divertido observarlo".
A pesar de todo, los Cavaliers tuvieron que esforzarse para no perder la ventaja en el último cuarto, tras estar arriba por hasta 24 puntos en la primera mitad. Los Knicks redujeron la desventaja a 109-106 cuando faltaban 2:19 minutos.
James respondió con un tiro de dos puntos cerca de la línea de triple y luego tomó un rebote para embocar otro y dejar las cosas 113-106 con menos de un minuto en el reloj.
La seguidilla de 24 puntos no es la mejor en la carrera de James, que anotó los últimos 25 tantos en la victoria en doble tiempo extra en el quinto partido de la final de la Conferencia Este del 2007, contra Detroit. Esa actuación llevó a los Cavs a la final de la NBA, adonde podrían estar yendo de nuevo, ahora que tienen el mejor récord de la liga.
"Podría intentar anotar 50 muchas noches si quisiera", dijo James. "Pero siento que si mantengo involucrados a mis compañeros, nos va a ayudar a largo plazo".
James había anotado 52 puntos contra los Knicks el 4 de enero de 2009; 50, el 5 de marzo de 2008; y 45, el 2 de noviembre de 2007.
"No es nada personal", dijo. "Se trata estrictamente de negocios".
En tanto, en el Oeste, los Lakers no necesitaron a Kobe Bryant -que no jugó por un tobillo dolorido- para romper una racha de nueve derrotas seguidas en sus visitas a los Trail Blazers.
De hecho, Lamar Odom dijo que la razón por la que ganaron fue la ausencia de su estrella.
"Creo que nos hizo estar más concentrados como grupo, para venir y hacer lo que teníamos que hacer para seguir en el partido", dijo Odom, que igualó su mejor marca con 22 rebotes y además logró 10 puntos en la victoria por 99-82 de los Lakers.
Bryant había jugado 235 partidos seguidos.
Ron Artest convirtió 21 puntos y los Lakers se distanciaron en el cuarto período hasta por 19 puntos.
Portland volvió a jugar sin el estelar Brandon Roy, que dijo más temprano que se perderá tres partidos y el Juego de Estrellas para recuperarse de una molestia en el tendón de la corva derecho.
Los Lakers no ganaban en el estadio Rose Garden desde el 23 de febrero de 2005 y llevaban tres derrotas seguidas contra los Blazers.
"Estábamos conscientes de esto", dijo Odom. "Y queríamos venir y jugar con fuerza".
En otros resultados del sábado: Nueva Orleáns venció 104-99 a Charlotte; Detroit 99-92 a Nueva Jersey; Chicago 95-91 a Miami; Minnesota 109-102 a Memphis; Filadelfia 102-95 a Houston; Milwaukee 93-81 a Indiana; Utah 116-106 a Denver; Oklahoma City 104-95 a Golden State; y San Antonio 98-81 a L.A. Clippers. Atlanta-Washington fue postergado por una tormenta de nieve.
Bulls superan Heat
CHICAGO.- Luol Deng anotó 25 puntos y Derrick Rose agregó 24 para que los Bulls de Chicago derrotaran al Heat de Miami 95-91 el sábado por la noche y cortaran una racha de tres derrotas.
Después de desperdiciar una ventaja en el cuarto período la noche anterior en Atlanta, los Bulls exhibieron la serenidad que los llevó a ganar cinco partidos consecutivos antes de esta caída y ganaron a pesar de no contar con Joakim Noah, lesionado, ni Tyrus Thomas, suspendido.
Se pusieron en ventaja al principio del cuarto período y la conservaron, provocándole a Miami su quinta derrota consecutiva.
Jermaine O'Neal igualó su récord de temporada con 24 puntos y 16 rebotes, Dwayne Wade agregó 20 puntos, pero el Heat sufrió su séptima caída en ocho partidos.
El puertorriqueño Carlos Arroyo de los Bulls anotó 4 puntos en dos de cuatro lanzamientos y atrapó dos rebotes en 19 minutos de juego.
Charlotte triunfa
En Charlotte, el armador Darren Collison aportó 24 puntos, su máxima anotación en su carrera, en sustitución de Chris Paul, y fue el líder encestador que llevó a los Hornets de Nueva Orleans a una victoria por 99-104 sobre los Bobcats de Charlotte (24-25), que sumaron tres derrotas consecutivas.
Suspendido por nevada
En Washington, el encuentro entre los Wizards y los Hawks de Atlanta fue suspendido debido a la fuerte nevada de ayer.
Ninguno de los equipos pudo llegar a la capital para disputar el encuentro.
Bucks superan Pacers
En Milwaukee, el australiano Andrew Bogut anotó 21 puntos y Luc Mbah a Moute añadió 18, para que los Bucks de Milwaukee doblegaran el sábado 93-81 a los Pacers de Indiana.
Una noche después de salir del encuentro contra Nueva York en el primer periodo, por una migraña, Bogut dominó la zona pintada de la cancha, al acertar nueve de 15 disparos, atrapando además ocho rebotes.
Así, los Bucks consiguieron el quinto triunfo en los últimos seis enfrentamientos entre estos dos equipos.
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