NUEVA YORK.- Rafa Nadal continúa su progresión y, en su mejor partido de la semana en Nueva York, eliminó al francés Gilles Simon (6-4, 6-4 y 6-2) y se enfrentará a Feliciano López en los octavos de final del US Open. En el cuadro habrá un semifinalista español, ya que el ganador de ese duelo se medirá en cuartos al vencedor del enfrentamiento entre Ferrer y Verdasco.
El número uno tuvo un partido exigente ante el ex top-ten francés, que le plantó batalla en los dos primeros sets, aunque en el tercero bajó su nivel tenístico y fue claramente superado en dos horas. Nadal consiguió rápidamente la rotura en el tercer juego del partido, pero Simon se agarró bien a la pista y aunque no tuvo opciones sobre el saque del español, obligó a éste a emplearse a fondo.
La dinámica del segundo set fue muy similar, con puntos largos que permitieron al de Manacor poder coger un buen ritmo, aumentar la intensidad de su juego y lograr un 'break' decisivo en el séptimo juego. Con dos sets abajo, Simon se dejó llevar. Rafa no perdonó y se apuntó la manga por 6-2.
En octavos de final, Nadal se enfrentará con su compatriota Feliciano López al que ha derrotado en cinco de los siete enfrentamientos previos, si bien el último precedente fue para el toledano, que ganó este año en los cuartos de final de Queen's.
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Fernando Verdasco ganó en un partido muy disputado de más de dos horas y media al argentino David Nalbandián en cuatro sets (6-2, 3-6, 6-3 y 6-2) y se enfrentará en octavos de final del US Open, último 'Grand Slam' de la temporada, al también español David Ferrer, que se deshizo de Daniel Gimeno-Traver (7-6, 6-2 y 6-2). También se metió en octavos Feliciano López, gracias al abandono del ucraniano Stakhovski, mientras Almagro cayó ante Sam Querrey.
Verdasco y Nalbandian, que anteriormente sólo se habían visto las caras una vez, disputaron un partido muy físico en el que se luchaba cada bola con mucha intensidad. El madrileño tuvo que trabajar cada punto pacientemente y aprovechar su acierto en el saque (13 'aces') para derrotar a un Nalbandian que deja el US Open sin representación sudamericana.
En el duelo valenciano, David Ferrer, que después de este torneo regresará al 'top ten', batió a Daniel Gimeno-Traver en tres sets (7-6, 6-2 y 6-2) en un partido planteado muy valientemente por el joven, número 59 del mundo.
Gimeno-Traver sabía que tenía pocas posibilidades de jugarle de tú a tú a Ferrer y apostó por un juego muy agresivo. Fruto de esa táctica el joven valenciano consiguió 25 puntos ganadores por 13 de Ferrer, pero también acumuló 55 errores no forzados. Finalmente, y aunque Traver aguantó el primer set, el cabeza de serie número 10 terminó ganando el partido en casi dos horas de juego.
Poco tuvo que pelear Feliciano López para alcanzar la segunda semana de competición. El tenista toledano se metió en octavos, igualando su mejor actuación en Nueva York, tras el abandono del ucraniano Sergiy Stakhovsky, cuando el marcador lucía 6-3 y 4-0, debido a una infección en el dedo gordo de su pie derecho.
Peor suerte corrió Nicolás Almagro, que se volvió a despedir en tercera ronda por cuarto año consecutivo al perder ante el estadounidense Sam Querrey en tres sets (6-3, 6-4 y 6-4). El tenista murciano no se sintió cómodo en ningún momento e, incluso, se le vio desesperado en ocasiones, cometiendo muchos errores. Todo lo contrario que Querrey, al que todo le salía, que aprovechó el bajo estado de ánimo de Almagro para derrotarle en el segundo enfrentamiento entre ambos.
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