AUBURN HILLS -- Chauncey Billups encestó 19 puntos, tuvo siete asistencias y desempeñó un papel crucial en el ataque decisivo del partido, al llevar el sábado a los Pistons de Detroit a aplastar por 91-72 al Magic de Orlando en el primer partido de la segunda ronda de playoffs de la NBA.
Dwight Howard tuvo una noche relativamente modesta al encestar 12 puntos, atrapar ocho rebotes y bloquear tres tiros después de convertirse en el primer jugador desde Wilt Chamberlain en encestar 20 puntos y recuperar 20 rebotes en tres partidos de playoffs desde 1972.
Howard jugó gran parte de la segunda mitad con tela adhesiva de color azul en su mano izquierda, al parecer para protegerle el pulgar, que se lesionó cuando atrapaba un rebote.
El turco Hedo Turkoglu volcó el balón dentro de la cesta al comienzo del tercer periodo para darle al Magic su primera ventaja pero menos de un minuto más tarde, los Pistons tomaron el control del partido y ya no lo volvieron a perder.
Después de que el Magic tomó su última ventaja cuando quedaban 10:08 minutos por jugarse en el tercer período, un enceste de Billups coronó una ofensiva de 8-0 y Detroit organizó una ofensiva de 21-3 que le ayudó a tomar una ventaja de 64-49.
Orlando se lanzó a la ofensiva y logró remontar la desventaja hasta una diferencia de siete puntos a pesar de que sólo encestó uno de 10 tiros de triple y siete de 16 tiros libres.
Sin embargo, Jason Maxiell acabó con cualquier esperanza de remontar que tenía el Magic.
El base de Detroit, que jugó nuevamente en sustitución de Antonio McDyess, anotó 10 puntos al exhibir un estupendo toque en tiros a la canasta y lanzamientos desde la línea.
Además, ayudó a los Pistons, los segundos clasificados de la Conferencia Este, a tomar una ventaja de 18 puntos la cual supieron mantener mientras los titulares descansaban en la banca.
Los Pistons serán nuevamente anfitriones del Magic en el segundo partido de la serie el lunes por la noche.
