BRASILIA.- República Dominicana se propone ampliar sus exportaciones de puros hacia los paÃses del Mercosur y apuesta en abrir primero las puertas de Brasil, para luego expandirse hacia Argentina, Paraguay y Uruguay, dijeron el martes fuentes oficiales.
"El primer paso será dar a conocer las marcas, que están entre las mejores del mundo", explicó el director del Instituto del Tabaco de República Dominicana, Adalberto Rosa, que participa en una serie de degustaciones de puros dominicanos organizadas durante esta semana en Brasil.
El embajador dominicano en Brasil, Manuel Morales Lama, apuntó que se trata de una "avanzada comercial" que se completará con una visita del secretario de Economía de su país, Temístocles Montás, prevista para fines de agosto, quien también explorará otras áreas del comercio.
Otro objetivo de Montás, según Morales Lama, será promocionar las oportunidades que República Dominicana ofrece actualmente para la inversión extranjera más allá del sector de puros, que tiene un peso importante en la economía de ese país.
La industria del tabaco supone para República Dominicana unos ingresos anuales cercanos a 300 millones de dólares y representa en torno al 15 por ciento del total de las exportaciones, dijo Rosa.
El sector genera alrededor de 100.000 empleos directos, de los cuales un 20 por ciento está representado por los tabaqueros, como se conoce a las personas que se dedican a enrollar manualmente cada uno de los puros.
El principal destino de los puros dominicanos es Estados Unidos, que recibe cerca del 75 por ciento de la oferta, mientras que el resto se distribuye entre la Unión Europea (UE) y decenas de países, entre los que Rosa destacó India, China, Emiratos Árabes e Israel.
Los puros dominicanos compiten en calidad con los cubanos, pero en Brasil se les aplica el arancel externo del Mercosur, que para ese producto es actualmente del 14 por ciento.
Los procedentes de Cuba, por su parte, ingresan con arancel cero, en virtud de un acuerdo comercial firmado por esa nación antillana con el bloque que integran Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay.
