PUERTO PRINCIPE -- Cuando dos hombres irrumpieron en la escuela de Sherrie Fausey unos meses después del terremoto y demandaron toda la comida en la despensa, ella calmadamente les dijo que no.
Los hombres amenazaron con matarla. "Es una lástima", dijo desenfadadamente la estadounidense de 62 años. "Porque yo voy al cielo y ustedes a la cárcel".
Los hombres se fueron.
Ése es el tipo de actitud que se puede esperar de Fausey, una maestra jubilada de la Florida. Su escuela cristiana en Haití fue destruido por el terremoto de enero, y uno de los niños murió. Pero las clases comenzaron de nuevo al final de agosto, más de un mes antes que el resto de las escuelas del país.
Al igual que todo lo demás en el Haití post terremoto - retirar escombros, reconstruir las oficinas gubernamentales, crear empleos - la reconstrucción del sistema de educación está avanzando a paso de tortuga. Así que, mientras tanto, corresponde a dueños de escuelas privadas como Fausey y otros grupos de ayuda improvisar.
Antes del sismo, pocos niños en Haití pasaban del sexto grado, y un millón de niños ni siquiera iban a la escuela. La mayoría de los padres envían a sus hijos a escuelas privadas, y los más pobres se gastan la mitad de sus ingresos en la educación de los niños.
Pero incluso entonces, la escuela no duraba. Una agrupación sin fines de lucro dice que el adulto haitiano promedio tiene 2,8 años de educación. Si se añade ahora que 40.000 alumnos y 1.000 maestros murieron en el terremoto, y 80% de los edificios escolares en Puerto Príncipe quedaron destruidos, la enormidad del problema parece abrumadora.
Las autoridades haitianas han creado un plan de 95 millones de dólares de regreso a la escuela como solución para los próximos tres meses, parte de una reforma de 4.000 millones de dólares en cinco años. Pero el gobierno tiene una copiosa, complicada tarea, con trasfondo histórico de corrupción y mala administración.
Existen atisbos de esperanza, mezclados con la realidad de una ciudad asolada.
Aulas portátiles fabricadas con contenedores de embarque están listas para estudiantes en el pueblo de Leogane. La Agencia Estadounidense de Ayuda para el Desarrollo ha asistido en la construcción de 230 aulas de transición en todo Haití, y unas 120 tiendas de campaña donadas por el ejército estadounidense van a albergar otras 104 aulas en 49 escuelas a partir de octubre.
Pero la mayoría de las escuelas destruidas no han sido demolidas aún en la capital, y peligrosos edificios escolares están vacantes. En una escuela desplomada, con cadáveres aún adentro, el director colocó tiendas de campaña en el techo, que ahora está apenas a 60 centímetros del suelo.
En el Colegio St. Pierre en el centro de Puerto Príncipe, estudiantes de secundaria finalizaron sus exámenes y están entusiasmados de regresar a la escuela en octubre con nuevos libros y aulas mejoradas. Pero algunas aulas temporales de madera ya fueron destruidas por una tormenta a inicios de agosto.
En el último día de clases, el 20 de agosto, unos 100 sobrevivientes del terremoto aún estaban acampados en propiedad de la escuela apenas a un metro de las aulas. Un hombre se paró fuera de su tienda y se bañó con un balde de agua, mientras los alumnos estudiaban prácticamente junto a él.
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