La hipertensión arterial es una de las principales causas de infarto al miocardio, derrame cerebral y muerte. El verificar sus niveles unas cuantas veces al año en un consultorio médico o en la farmacia no resulta suficiente para evitar problemas, por lo que resulta más preciso el análisis en casa, señala la nueva recomendación.
Se estima que unos 72 millones de estadounidenses la padecen.
Una serie de verificaciones más frecuentes permitiría a los médicos mejorar la prescripción de medicamentos utilizados para controlar la presión alta, del mismo modo que los diabéticos ajustan sus niveles de insulina al verificar con regularidad la glucosa en su sangre. Sólo un tercio de los hipertensos tiene ahora bajo control su presión arterial.
"Necesitamos nuevas estrategias. La actual simplemente no está funcionando", dijo David Goff, especialista en medicina preventiva de la Universidad Wake Forest y miembro del grupo que emitió la recomendación.
La mayoría de los expertos ajenos al grupo que emitió este consejo coincidió en la importancia de las mediciones periódicas. Pero algunos dijeron que la recomendación sería más convincente si sus autores no tuvieran nexos con la industria que fabrica los aparatos.
Por ejemplo, uno de los principales fabricantes de un dispositivo medidor paga más de 300.000 dólares al año como uno de los patrocinadores de la página de internet que tiene la asociación sobre el tema de la hipertensión arterial.
La asociación negó que la empresa haya participado en la nueva recomendación.
"Esta recomendación no es tan transparente como podría ser", por los vínculos con la industria, dijo el doctor Sidney Wolfe, de Public Citizen, una organización defensora de los consumidores. Sin embargo, los medidores domésticos de presión arterial son "una idea excelente", señaló.
Los aparatos cuestan entre 50 y 100 dólares en la internet y en las farmacias. Los seguros médicos no suelen pagar su costo, aunque según varias agrupaciones de cardiólogos deberían hacerlo.
La Asociación Estadounidense de Cardiología, la Sociedad Estadounidense de Hipertensión y la Asociación de Enfermeras para la Prevención de Padecimientos Cardiovasculares instaron a medir los niveles de presión en casa, mediante una declaración que se publicó el jueves en el periódico Hypertension, en la internet
